오스왈드 챔버스의 전도서

『오스왈드 챔버스의 전도서』는 챔버스가 1917년 10월, 1차 세계대전 당시 그가 군목으로 섬기던 이집트의 자이툰 막사에 모인 장병들에게 전한 메시지이다.

챔버스는 군목으로 자원해서 섬기며 수많은 장병들에게 복음을 전하다가 1917년 11월 급작스레 하나님의 부르심을 받은 바 있다. 이 전도서 강해는 그가 소천하기 2주 전까지 전쟁의 현장에서 죽음의 두려움에 사로잡혀 있는 장병들에게 전한 마지막 설교이자 챔버스가 이 땅에 남긴 마지막 메시지인 셈이다. 챔버스 영성의 완결판이라고 해도 지나치지 않다. 

죽음을 앞둔 챔버스는 전도서를 통해 인생을 어떻게 보았을까? 죽음을 앞둔 그에게 전도서는 어떤 의미로 다가왔을까? 챔버스는 이 책에서 인생은 구속을 떠나서는 살 가치가 없다고 결론 내린다. 구속의 은총을 누리는 그리스도인에게 인생은 결코 허무하지 않다고 주장한다.

챔버스에 따르면 전도서는 ‘구속함’을 받은 사람이 어떻게 하나님을 영화롭게 할 수 있는지를 보여주는 의미 있는 책이다. 즉 인생은 십자가의 구속을 떠나서는 설명할 수 없다는 것이 그의 결론이다. 물론 십자가의 구속 밖에 있는 인생은 허무함이 본질이다. 구속의 사랑을 떠난 인생은 죄와 슬픔과 거짓과 잔인함, 지독한 이기심과 철저한 절망으로 가득찰 수밖에 없기 때문이다. 그러나 구속함을 받은 우리 인생은 온전히 전능하신 하나님의 손길 아래 있기에 좌절의 시간이나 형통할 때나 하나님의 손길 아래에서, 하나님의 크신 영광을 바라보며 살 수 있다.